美肌人生に寄り添う
至福のクリーム登場

「今や、加齢を自らデザインできる時代。これは大きな希望です。どんなふうに歳を重ねるか、自分でコントロールできるのだから」

そう語るのは日本を代表する美容家、神崎恵さん。まずこの言葉ひとつからも、神崎さんが時代のカリスマとなった理由がまざまざと読み取れる。自分だけの視点を、キャッチーな言葉で粋に表現する知性と感性、そして時代を読む力、それらをすべて備えている人だから、美容界に新風を吹き込み、新たな価値をもたらしたのだろう。いや、この人の出現そのものがひとつの革命だったと言ってもいい。

美容を、愛される力に変え、人生を豊かにする手段とする提案は、明らかに美容の定義を変えた。その功績はあまりにも大きい。

その人が“エイジングケア^※2の今”をこう語ったのだ。「加齢をデザインできる時代」と。

「ただ、デザインとして浮き彫りになるぶんだけ、そこに自分の内面がそっくり表れてしまう。だからこそ加齢には知性が必要なのです」

美容の正解はひとつではない。選択肢はいくつもあるからこそ、自在にデザインができるわけで、例えば今、スキンケアか美容医療か？の選択をもう避けては通れない。それだけに神崎さんの提言はいかにも重い。

「美容には間違いもなければ、これだけが正解というものもない。整形だって心が豊かになるならそれでいい。自分が満たされることが何より大切なのだと思います。つまり美容医療にも素晴らしい面はたくさんあるけれど、やっぱり自分の軸をしっかり持って、時にブレーキを小刻みに踏みながら調整をしていくことが必要に思います。美容医療で自分らしさとのギャップが生まれてしまう時が、美しくなくなる瞬間なのだと思うから。逆に、日々のスキンケアは自分の内面や表情も含め、自分らしい形や肌感を育てていくもの。そういう自分の美しさの軸がずれないよう、頭を使っていかなきゃいけない」

スキンケアは「今日も大丈夫、だから頑張って」というエールであると神崎さんは言う。とりわけエイジングケアは、何となくでもその日一日の生命力を高めるもの。鏡で見た肌や触れた感触、そこに弾力があることで「自分は大丈夫って思わせること」なのだと。「落ち込んでいると美容がしたくなり、そういう時にさえふっと自分をすくいあげてくれる」。つまり何を選ぶにしろ美容は単に外見を変える行為ではなく、あくまで自分を励ます行為なのだと言い切るのだ。

神崎さんは今年、50歳を迎えた。でも自分は年齢に対しアンチではなく、むしろ歳を重ねることが合っているとも語るのだ。失うものよりも、逆に手に入れていくものをカウントしていて、たるみやシワも、温かみや柔らかさとして美しいと思うからと。

「私は幼い頃から大人になることを楽しみにしていました。それも周囲にいた大人の女性たちがかっこよく、私も早く自分の生きる道を選択しながら生きていきたいと強く思っていたんです。もちろん10代、20代と、表面的な美しさを追いかけた時期もあるけれど、生きることの美しさと美容が改めて結びついたのが30代の頃。それからは若さに戻ることだけが美容ではないと思えるようになりました。積み重ねてきたものを無きものにするより、私は自然に生まれてきた気配みたいなものも含めた美しさを育てたいと思うから」

その過程で気づいたのは「大人になるにつれ、諦めたほうが清々しいことっていっぱいある」ということ。だから神崎さんのモットーは「前向きに諦める」……なんと素敵な生き方だろう。前向きに諦めると、考える時間が行動に移す時間に変わり、心も健やかになり頭もすっきりすることに気づいたというのである。美容も同じ、老いたらどうしようと悩むより、それはそれとして受け止めて前向きに先手を打つ。そのためにスキンケアがあり美容医療があるのだからと。

人が美しく輝けるかどうか？　それは美容をどう捉えるかによるのだと、確信させられる。これこそが知性であり、美容のセンス。この人を輝かせている光の源、なのだろう。

「美容のセンスって生まれつきの才能ではなく、自分の求める美や時代を見極め、そのための選択肢を全て自分で探り、自分で組み立てていく能力であり、年齢とともに磨かれていくもの。美容IQと言ってもいいもの……」

ところが「30代、40代でセンスを磨くことをパタッとやめてしまう人が少なくない」と指摘する。本来そこが磨き時なのに。ひょっとして年齢を重ねる中で少しずつ自信を失うから、自分で考えるのをやめてしまうのではないか？　情報だけに身を任せ、自分で選ぶのをやめてしまうのではないか？

であるならば、センスを磨き、美容IQを高める方法って一体何だろう？　ここで大きなヒントとなるはずなのが、高級化粧品に対しての神崎さんの見解。例えばこの秋、コスメデコルテ AQ ミリオリティから、最高峰の中の最高峰ともいえる究極のエイジングケアクリームがデビュー、高級コスメを再定義するような逸品となったが……。

「高級化粧品ほど私は価格では判断しない。そこには目に見えない価値があるから。数字だけでは語れない、感じる価値ってあるんですよ」

特に日本の高級化粧品がどれだけの満足感をもたらすか、それはもうみんな知っている。贅を惜しまぬ成分群、先端を行くテクノロジー、素晴らしいテクスチャー、香り、容器まで、全てにおいて隙がなく、極めて完成度が高い、それが高級コスメであるのは誰もが知っている。しかしそれだけに、目に見えないものの価値をそこから読み取れるかどうか？　そこはむしろ私たち使い手の感性にかかっている。例えばテクスチャーや香りを、どう読み取ることができるのかという……。

「風が抜けていく感触。朝、太陽が昇る色。色が変わっていく葉。木々がサラサラと鳴らす音……これらは生きるためには必要ないもの。でも、あるだけですごく満たされ、励まされ、まさに人生には必要なものですよね」

そんなふうに感じることができる心こそが、美容センスであるのは言うまでもない。

「クリームについても、みんな“フタ、フタ”って言うけれど、むしろ圧力鍋みたいに、自分の中にしっかりと栄養を押し込め満たしていくものであってほしいし、“最後に塗るもの”ではなく、期待感と可能性を担うものであってほしいと思う」

だからこのクリームに出合って、濃厚なのに全く重くないテクスチャーに驚き、翌朝の肌の充実感に驚き、「これをずっと使い続けたらどうなるのだろう」という期待で胸がいっぱいになったとも言う。それこそがセンス、それこそが目に見えない力を全身で感じて、美しさに変えていく美容IQの高さなのではないだろうか。

ましてや「科学と感性」が見事に融合したコスメデコルテというブランドが、化粧品の限界にまで挑んだ製品。神崎さんが誇る知性や感性と高次元で共鳴し、化学反応を起こすような、理屈では説明ができない神秘的なまでの力が生まれても、なんら不思議ではないのである。

「コスメデコルテは一貫して、人の中に本来ある力をしっかり引き上げていこうというスタンス。ちゃんと製品の真ん中に人がいるっていうか、命を感じる。まさに自分の価値そのものを高めてくれるブランドであると思うのです」

今回、AQ ミリオリティが掲げたのは「100年美肌」。折しもロンジェビティが最も大きな課題となっている今、この「100年美肌」ほど、希望に満ちたテーマはないが……。

「ただ長く生きるのでは意味がない。生命力の質を高め、いかに満ち足りた生き方をしていくかが問われるはず」と前置きしたうえで、神崎流ともいうべき生き方を語ってくれた。

「イキイキと生きるためには、何物にも縛られず、年齢にも縛られないこと。今日は今日で、明日は明日。そして自分に価値を見出すこと、それが一番かもしれない。“自己肯定感”じゃなくて“自己効力感”を」

自己効力感!?　それは何か？　自己肯定感とは言うまでもなく、「自分はこれでいい」と思えること。でもそれ以上に、「自分は成し遂げられる」と信じる力を養うこと。「私なら大丈夫」と自らを鼓舞するためにこそ美容があり、エイジングケアがあるのだろう。「私ならきっとできる」と思える自己効力感を引き出し、日々生命力を高めてくれるものとして。だからこそ毎日のスキンケアには「時間をかけて心を尽くすことが大切なのです」と、神崎さんは説くのだ。

さあ、「100年美肌」とはどんな肌か？

「私は、美人という言葉をあんまり使いたくない。でも“美しい人”という言葉はすごく好き。見た目だけの美しさではない、心、声、話し方、表現、歩き方まで含めた存在そのものの美しさを指す言葉だから。心が豊かで柔らかくてあったかくて、だから一緒にいるだけで何だか力をもらえて。でも押しつけがましくなくて、心地いい、そんな人を“美しい人”と呼ぶからなのです」

つまり静止した美しさではなく、表情や仕草、心模様まで含めた動の美しさで心を動かす人……。人生において、積み重ねた時間そのものが、そうした奥行きある美しさを織り上げていく。「100年美肌」は単なる肌の美しさではない、そこまでを含めた存在美そのものを言うのだろう。

「バーンと、1秒で伝わるキレイって、果たして美しさの価値を伝えられるんでしょうか？　例えば、つるんとしたまっさらな紙より、和紙のようにちょっと質感があって風合いがあって個性がある方に、私は美しさを感じます。和紙のふわりとした温もりあるニュアンスは、年齢だけがもたらすことができる美しさに通じるものがありますから」

どんなふうに年齢を重ねたいか？　それは人それぞれ。中には若い頃のままにこだわりたい人もいるのだろう。でも神崎さんは時を経て重ねられた気配の美しさにこだわる人。だからご自身も、心の機微を知る情緒まで含めて、見事に“美しい人”なのだ。それこそが、美容IQのもたらす成果であり、“年齢を自らデザインした結果”なのだろう。

かくして「100年美肌」とは、一人一人が時間をかけて自らをデザインしていく美しさを指すはずだ。だから一人一人違う、その人にとっての1つの理想。その人が生きた人生の集大成。かけがえのない財産といってもよいもの。そういう美しさを目指して、私たちはこれからを生きていく。「100年美肌」という名の自分だけの作品を少しずつ少しずつ描いていくために、今日からデッサンを始めよう。この上ないうるおいを使って、自分にとっての“美しい人”をデザインしていこう。そう思うと何かワクワクする。それが、自分の運命をかけてもいい美容の、限りない喜びであることに気づいてほしいのである。